No es de Cuenca, pero desde hace dos años Víctor Contreras (27 años) recorre las calles empedradas del Centro Histórico, acompañado de su mochila y una tabla que le ha acondicionado para colgar su arte: aretes, collares y objetos que son propios de su cultura.
Él, quien tiene una pinta de perchero y nunca deja su gorra negra y sus gafas, nació en Esmeraldas-Ecuador. Tanto su madre como su padre son afrodescendientes, pero su madre nació en Loja. Su bisabuelo paterno vino desde Nigeria para trabajar en las plantaciones de bananos.
Víctor aprendió en la calles a elaborar artesanías para vivir y eso le trajo a Cuenca. No tuvo oportunidad de estudiar y no sabe leer ni escribir. La población afro-ecuatoriana reconoce Víctor aún no tiene oportunidades para ingresar a la escuela o colegio y menos tener un empleo fijo.
El objetivo de su cultura dice este joven, de una u otra forma, es superar la pobreza. En zonas como Eloy Alfaro o San Lorenzo (Esmeraldas) hay parroquias donde esta superar el 99, 6 por ciento. (INEC de 2001)
En la Encuesta de Desarrollo Social de 2003, la tasa de desempleo (11 por ciento) de la población afro superó en un cinco por ciento a la de la población indígena (6 por ciento).
A esto se agrega, dice Víctor, la discriminación, el racismo y la negación de muchos afro-ecuatorianos a querer su propia cultura. “Muchas veces tengo que decir que mi color no ensucia o insistirles a mis compañeros a valor su cultura”, dice. Victor cabrera by libertadmaf
Y él no está tan lejos de la realidad, en una encuesta aplicada en Quito y Guayaquil sobre la aceptación racial de la Revista Vistazo, edición 858 de mayo de 2003, determinó algunos datos como que los afros y los indígenas son aceptados en un 1,67 y 1,25 por ciento respectivamente.
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